就像杰克爬上豆茎一样，蚂蚁爬上向日葵（向日葵属）寻找宝藏。向日葵上的一些蚂蚁会爬上如此令人眼花缭乱的高度，从叶子底部的小孔中采集花蜜。另一些则追随微小的吸汁昆虫的脚步，这些昆虫将甜甜的、粘稠的排泄物浸透到植物中。喝花蜜的蚂蚁有助于向日葵的生长，但收集粪便的蚂蚁往往会导致向日葵的衰败。

决定向日葵寄主哪些人对于决定他们应该留下还是离开至关重要。根据品种的不同，向日葵可能在美国农业部植物抗寒区 6 至 9 中作为一年生或多年生品种生长

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花外蜜腺和向日葵汁液

许多向日葵，无论是一年生植物还是许多多年生品种之一，其嫩新叶的基部都具有分泌花蜜的气孔。这些毛孔被称为花外蜜腺，甚至在向日葵开花之前就吸引了蚂蚁。

作为对这种赏金的回报，蚂蚁还以真菌孢子为食或赶走咀嚼树叶的毛毛虫或昆虫。向日葵受到捕食者伤害的压力较小，有更多的能量用于花朵和种子的生产。

向日葵和蚜虫

成群的蚜虫——其中大多数是怀孕的雌性——附着在向日葵的茎和叶背上。它们将锋利的管状嘴插入植物中并吸干植物的营养汁液。它们数量较少，造成的损害很小。但随着它们数量的增加，叶子可能会扭曲变黄，最终干涸并脱落。

作为刺吸式昆虫，蚜虫需要大量的汁液来满足氮的需求。氮代谢后，它们将剩余物以粘稠、甜甜的蜜露形式排出体外。蜜露会吸引煤烟霉菌，形成油腻的黑木耳。它还会吸引蚂蚁。

蜜瓜和小黑蚂蚁

小黑蚂蚁（Monomoriuim 最小）带着初级露营者在烤棉花糖时的热情接近沾满蜜露的向日葵。为了确保每个人都参与其中，蚂蚁会用香味信息素标记巢穴和植物之间的踪迹。

虽然小黑蚂蚁不是唯一以蜜露为食的蚂蚁，但它们是最具保护性的蚂蚁。当竞争临近时，它们会齐声举起并挥动后肢，释放有毒化学物质以赶走敌人。它们还有微小的毒刺来对抗其他蚂蚁和蚜虫捕食者，如草蛉、瓢虫和掠食性黄蜂。

Ant 管理选项

如果仔细观察发现蚂蚁正在从叶柄基部凸起的微小蜜腺中喝水，那就随他们去吧。如果他们正在抚摸蚜虫的腹部并收集分泌的蜜露，那么就该采取行动并决定如何让蚂蚁远离向日葵。

首先，将软管喷雾附件设置为锐利喷雾并冲洗受感染的植物。彻底喷洒它们，喷洒在所有叶子和整个茎的背面。被驱逐的蚜虫不太可能恢复。接下来的一周每天检查植物，并在新的蚜虫出现时冲洗。

与此同时，在蚂蚁的气味轨迹上放置专为爱吃糖的蚂蚁设计的缓慢作用的封闭诱饵陷阱。硼酸的毒性足以杀死它们，而不会严重威胁儿童或宠物，但不要使用过多的诱饵，并尽可能隐藏。蚂蚁将诱饵带回巢穴，在那里，蚁群分享食物，并在几天内死亡。将其留在原处，直到蚂蚁流消失。

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